San Diego, 12 de abril de 2026.- La tripulación de la misión Artemis II de la NASA se prepara para regresar a la Tierra tras un viaje histórico de 10 días alrededor de la Luna, con el amerizaje de la nave Orion previsto en aguas del océano Pacífico, frente a San Diego (California).
El ingreso a la atmósfera está programado para este viernes 10 de abril a las 19:53 hora de la costa este de EE.UU. (23:53 GMT), catorce minutos antes del amerizaje, el cual está fijado para las 8:07 PM, hora del este de Estados Unidos (aproximadamente 6:07 PM en el horario del centro de México). Durante el descenso, el módulo de tripulación alcanzará temperaturas de hasta 2 mil 700 grados centígrados en su exterior y caerá a una velocidad de más de 40 mil 200 kilómetros por hora.
Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen perderán las comunicaciones con el centro de control de la NASA durante los seis minutos posteriores a su entrada en la atmósfera terrestre. Según el centro de control: “Segundos después de la entrada, comenzaremos un periodo de interrupción de las comunicaciones de seis minutos, debido a la ionización que generará una capa de plasma alrededor de la nave espacial, lo cual impedirá que recibamos comunicaciones y datos”.
Ante esta situación, los controles de misión indicaron: “Estaremos monitoreando cuidadosamente y llamaremos a la tripulación cuando finalice el apagón”. Previo a estos eventos, el módulo de tripulación de la cápsula Orión se separará del módulo de servicio y se alineará para tener un ángulo adecuado de entrada, mientras que los paracaídas de frenado se desplegarán a una altitud aproximada de 6 mil 700 metros.
Una vez que la nave americe, las Fuerzas Armadas estadounidenses aguardarán a los tripulantes en las aguas del Pacífico para rescatarlos. La misión Artemis II hizo historia al convertirse en la primera expedición espacial en alcanzar órbita de la Luna desde el Apolo 17 en 1972, realizando el vuelo más lejano por humanos al alcanzar una distancia de 406 mil 778 kilómetros de la Tierra.
La NASA ofrecerá la transmisión en vivo del proceso de regreso a la Tierra y el amerizaje a través de su canal de YouTube o del portal NASA+, mientras la tripulación repasa los procedimientos de reentrada y se prepara físicamente con prendas de compresión diseñadas para reducir los efectos del regreso a la gravedad.