Ciudad De México, 04 de abril de 2026.- La nave Orión abandonó la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna como parte de la misión Artemis II de la NASA. El lanzamiento del cohete de la misión está previsto para el miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos.
El lanzamiento de Artemis II está programado para el 1 de abril de 2026 a las 18:24 horas, tiempo del Este de Estados Unidos, lo que equivale a las 16:24 horas en el centro de México. Este viernes 3 de abril la cápsula se encontraba a 160 mil kilómetros de la Tierra.
La NASA confirmó que los cuatro pequeños satélites, incluido uno de Argentina, que viajaban en la misión tripulada Artemis II, fueron desplegados con éxito. Los cuatro pequeños satélites son de Argentina, Corea del Sur, Alemania y Arabia Saudita. Lakiesha Hawkins, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración (ESDMD) de la NASA, explicó que los cuatro microsatélites fueron desplegados con éxito y de acuerdo al cronograma previsto.
El microsatélite argentino se llama Atenea y fue desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) de Argentina. El microsatélite Atenea tiene como objetivo obtener datos y comunicarse a 70 mil kilómetros de distancia de la Tierra con las estaciones terrenas de la CONAE. La NASA pudo establecer comunicación positiva con los transmisores espaciales de Argentina y Arabia Saudita.
La tripulación de Artemis II está compuesta por los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen. Los astronautas de la misión Artemis II conectaron con la tierra a través de una transmisión llena de asombro en la que compartieron el impacto emocional de su viaje hacia la Luna. Victor Glover señaló: “Desde aquí arriba somos una sola cosa: homo sapiens, todos nosotros, sin importar de dónde vengas ni cómo seas, somos un solo pueblo”.
Jeremy Hansen es un excoronel de la Real Fuerza Aérea Canadiense y un reconocido astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Se desempeña como especialista de misión en Artemis II. Jeremy Hansen nació el 27 de enero de 1976, por lo que actualmente tiene 50 años de edad.
Artemis II será la primera misión tripulada del nuevo programa lunar estadounidense de la NASA, diseñada para analizar datos y realizar una órbita alrededor del satélite natural sin alunizar. Artemis II marca el regreso de la humanidad a las inmediaciones de la Luna por primera vez desde 1972 cuando finalizó el programa Apolo.
El viaje del Apollo 17 inició el 7 de diciembre de 1972, se trató de la sexta y última misión a la Luna por parte de la NASA, antes de Artemis II. La tripulación que viajó en el Apolo 17 estaba compuesta por los astronautas Eugene A. Cernan (comandante), Ronald E. Evans (piloto del módulo de mando) y Harrison H. Schmitt (piloto del módulo lunar). En la actualidad, el único astronauta que se mantiene vivo de la misión Apollo 17 es Harrison H. Schmitt, de 90 años de edad.