Ciudad De México, 04 de abril de 2026.- La industria minera mexicana identifica una oportunidad para reactivar la exploración y otorgamiento de concesiones, impulsada por la necesidad de Estados Unidos de asegurar minerales críticos. En febrero de 2026, ambos países firmaron un plan de acción para evaluar vías de colaboración en la producción, refinación y comercialización de estas materias primas fundamentales.
Yaxa Michel, presidenta de la Asociación Mexicana de Minerales Críticos, señaló que existe una sección del mar cercana a México que podría tener nódulos polimetálicos. Según la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA), la extracción de estos nódulos no requiere excavación profunda y son más abundantes en la costa oeste del Pacífico mexicano. Michel comentó: “Hay otra sección del mar, cercana a México, que también podría tener estos nódulos polimetálicos”.
Sobre el panorama de inversión, Michel indicó: “Nos hemos dado cuenta de que el tema de la inversión es muy complicado. Podemos decir que sí hay inversión en lo que ya existe, los minerales clásicos como plata y cobre, pero no tanto en cosas nuevas”. Agregó que México debe aprovechar el contexto geopolítico: “Tendríamos que voltear y ver las posibilidades que está abriendo el juego geopolítico actual para México. Si se impulsa toda la cadena de suministro, particularmente en el área de procesamiento, que es en donde China acapara la transformación en muchísimos minerales que son muy relevantes para nuestro vecino del norte”.
Pedro Rivero, representante del sector, expresó optimismo sobre un posible cambio en la política de concesiones: “Estamos en una posición en la que creemos posible que se vuelvan a otorgar concesiones mineras para volver a la exploración, que se ha reducido de forma importante en los últimos años”. Rivero destacó la claridad obtenida tras las acciones gubernamentales recientes: “Este es el inicio de toda nuestra actividad. El Gobierno estaba un poco preocupado por la cantidad de área que se ocupaba, porque había información fragmentada sobre realmente cuánto estaba concesionado. El esfuerzo que hizo el Gobierno federal ha servido para poder medir realmente cuánto hay, quién lo tiene, cuánto se está pagando en derechos (…) Hay mucha más claridad”.
México dejó de otorgar concesiones mineras desde 2019. Durante el mandato de Andrés Manuel López Obrador, la superficie concesionada se redujo en 20%, hasta unas 16,8 millones de hectáreas. En febrero de 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum ordenó recuperar 1.126 concesiones en 889.512 hectáreas por incumplimientos, de las cuales cerca de 250.000 hectáreas se encontraban en áreas naturales protegidas.
El sector enfrenta también conflictos ambientales y arbitrajes internacionales. El caso de la empresa Vulcan Materials (antes Calica) se remonta a 2018, cuando la Profepa clausuró parcialmente su mina de piedra caliza en Quintana Roo. Los predios El Corchalito y La Adelita fueron cerrados por ubicarse en zonas donde no están permitidas actividades mineras. Vulcan inició un arbitraje internacional contra México en 2019 bajo el TLCAN (ahora T-MEC) para reclamar 500 millones de dólares.
En 2022, la mina Sac-Tun y el muelle de Punta Venado en Playa del Carmen fueron clausurados y ocupados, revocándose el permiso aduanal para exportar. Se estimaba que la firma exportaba 3 mil 500 toneladas de roca caliza semanalmente. La Semarnat calculó que el ‘costo social’ para restaurar la zona impactada ascendía a 34 mil 650 millones 986 mil 364 pesos hasta noviembre de 2022. En 2023, el gobierno mexicano argumentó que el arbitraje era improcedente por mala fe de la empresa, y en 2024 un decreto declaró la zona como área natural protegida, impidiendo definitivamente la minería en el predio.
El interés por los recursos marinos es global. Estados Unidos anunció en agosto un acuerdo de cooperación con las Islas Cook para explorar la minería de aguas profundas de nódulos polimetálicos, mientras que China también firmó un acuerdo con dicho país para la indagación y gestión de los recursos de su lecho marino.