Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de nuevas interrupciones comerciales obligatorias durante el Mundial 2026 ha generado un amplio rechazo entre jugadores, entrenadores y aficionados, quienes critican que las pausas de hidratación se han convertido en ventanas de explotación publicitaria. Durante el partido entre EE. UU. y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 bajo condiciones de 24 grados y 68% de humedad en Los Ángeles, momento en el que el narrador de Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”.
La FIFA decidió introducir en este torneo una modificación reclamada desde hace décadas por algunos operadores televisivos, eliminando los umbrales de temperatura y humedad que regían anteriormente. El organismo decretó que las pausas son obligatorias en todos los partidos “por el bienestar de los jugadores”, aunque anunció el cambio en una reunión con operadores internacionales propietarios de los derechos y distribuyó discretamente una guía sobre cómo usar estos espacios para fines comerciales.
Dicha guía ofrecía dos opciones a las emisoras: cortar la emisión para lanzar anuncios o mantener la señal del campo incluyendo mensajes superpuestos. Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España optaron por cortar la señal e irse a publicidad. Esta decisión provocó incidentes como el ocurrido en el partido inaugural entre México y Sudáfrica, donde, al finalizar los anuncios y retomarse las imágenes, el balón ya estaba en juego sin que se superaran los 26 grados en el estadio.
La rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo, a la espera de que las televisiones terminen sus espacios antes de permitir el reinicio del juego. Además, en el primer corte del encuentro inaugural no funcionó la sincronización entre el árbitro y la emisión televisiva, lo que causó que los espectadores en EE. UU. se perdieran varios segundos de acción tras las pausas, aunque se reporta que los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los partidos posteriores.
Las críticas no se han hecho esperar. El seleccionador de EE. UU., Pochettino, declaró: “No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas”. Por su parte, la exjugadora Carli Lloyd respondió de manera contundente: “Lo odio”. El exfutbolista Alexi Lalas utilizó el sarcasmo en la red social X para referirse al partido inaugural, escribiendo: “México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”.
Mientras tanto, Telemundo, propietario de los derechos en español, ha tratado de capitalizar el descontento generalizado. Alejandro Berry, representante de la cadena, afirmó: “Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones”. A pesar de las mejoras técnicas reportadas recientemente, la irritación de los aficionados persiste debido a los nuevos espacios publicitarios que entorpecen las retransmisiones.