Por Luis Martínez Alcántara
CIUDAD DE MÉXICO.- Los Juegos Paralímpicos de París 2024 ya comenzaron y prometen una emocionante competencia con la participación de 4,400 atletas de todo el mundo. Estos deportistas, que enfrentan diversas discapacidades, competirán por un total de 549 medallas en 22 deportes a lo largo de 11 días en la capital francesa.
La Plaza de la Concordia, que recientemente fue escenario de eventos durante los Juegos Olímpicos, será el punto de partida con una ceremonia de apertura que promete ser memorable.
París, que hace poco fue el epicentro de los Juegos Olímpicos, se prepara para albergar nuevamente a algunos de los mejores atletas del mundo, esta vez en un entorno que celebra la superación y la diversidad.
Entre los deportes destacados se encuentran la equitación en el Palacio de Versalles, la esgrima en silla de ruedas en el Grand Palais, y el fútbol para ciegos en un recinto junto a la icónica Torre Eiffel. De los 22 deportes paralímpicos, el goalball y la boccia son únicos, no teniendo equivalentes en los Juegos Olímpicos.
Uno de los aspectos más notables de esta edición es la inclusión de 10 nuevos eventos de medalla, enfocados en aumentar las oportunidades para las mujeres y para aquellas con necesidades de alto apoyo.
Hasta ahora, se han vendido aproximadamente 2 millones de boletos de los 2.5 millones disponibles, lo que convierte a París 2024 en una de las ediciones más concurridas de los Juegos Paralímpicos, solo por detrás de Londres 2012 en cuanto a espectadores.
Entre los atletas que regresan a defender sus títulos se encuentran figuras destacadas como la tiradora paralímpica india Avani Lekhara, la ciclista estadounidense Oksana Masters, el levantador de pesas egipcio Sherif Osman y la esgrimista italiana Bebe Vio. Brasil, por su parte, espera mantener su dominio en el fútbol para ciegos, mientras que Francia busca aprovechar su condición de anfitrión para sorprender. Además, esta edición será histórica al contar con la participación de la velocista italiana transgénero Valentina Petrillo.
Los atletas paralímpicos tomarán el centro del escenario a partir del jueves, cuando inicien las competencias, y se espera que estos Juegos sean un verdadero tributo al esfuerzo, la resiliencia y la excelencia deportiva.